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Jul 07, 2023

Wer ist Tuan TranPham, der Fachmann mit den meisten Followern im Bereich 3D-Druck?

Diesen Artikel teilen Tuan TranPham ist ein Veteran des 3D-Drucks – tatsächlich ein offizieller DiNO der Additive Manufacturing Users Group – und die Person mit den meisten Followern in der Branche der additiven Fertigung (AM).

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Tuan TranPham ist ein Veteran des 3D-Drucks – tatsächlich ein offizieller DiNO der Additive Manufacturing Users Group – und die Person mit den meisten Followern in der Additive Manufacturing (AM)-Branche auf LinkedIn. Mit einer AM-Karriere, die 20 Jahre zurückreicht, hat TranPham Erfahrung bei beiden 3D-Druck-Größen wie Stratasys (Nasdaq: SSYS) und 3D Systems (NYSE: DDD) gesammelt, aber auch bei Startups wie Desktop Metal (NYSE: DM), Arevo, und Azul 3D. Ich habe mich mit Tuan getroffen, um mehr über seinen gesamten Werdegang in der Branche zu erfahren und wie er zu über 33.000 Followern auf LinkedIn kam.

Während die meisten in der AM-Branche Tuan entweder von seinen herzlichen Gesprächen auf Messen oder seinen anschaulichen Einblicken in den sozialen Medien kennen, sind sie mit der Hintergrundgeschichte von TranPham möglicherweise weniger vertraut. Geboren in Ho-Chi-Minh-Stadt (Saigon), Vietnam, flohen er und seine Familie 1979 während des Grenzstreits mit China mit dem Boot aus ihrer Heimat. Während der dreitägigen Reise lebte ein fünfjähriger Tuan in einem Flüchtlingslager der Vereinten Nationen sechs Monate lang, bevor seine Familie einen dauerhaften Wohnsitz in Kopenhagen, Dänemark, fand.

„Viele Leute wissen das nicht, aber ich bin eigentlich ein vietnamesischer Bootsflüchtling“, sagte Tuan. „Es ist irgendwie lustig. Es stellte sich heraus, dass mein Chef bei Arevo, dem Startup für den 3D-Druck von Kohlefaser, im selben Jahr und zur gleichen Zeit im selben Flüchtlingslager war. Vielleicht haben wir uns damals tatsächlich kennengelernt, aber ich bin mir nicht sicher, weil ich erst fünf Jahre alt war.“

Dänemark ist eines der wenigen Länder mit obligatorischer Wehrpflicht, was bedeutete, dass TranPham Dienst leisten musste, was er sowohl in der mobilen Infanterie als auch in der Nationalgarde tat. Nach seinem Abschluss in Betriebswirtschaft und Ingenieurwesen nahm er am EU-Studentenaustauschprogramm teil, bei dem er ein Jahr lang in Manchester lebte.

Seine Geschäftskarriere begann im Jahr 1999, als Tuan sich noch während seines Studiums dafür entschied, als Praktikant bei einem dänischen Unternehmen in Hanoi, Vietnam, zu arbeiten (anstatt in Dänemark zu bleiben), wo er aufgrund seiner Sprachkenntnisse mehr Verantwortung übernehmen konnte als sonst er war in Dänemark geblieben. Er nahm eine Stelle bei einem kleinen Cisco-Reseller an, der übernommen wurde, und dann bei GIGA A/S, einem Hersteller von Netzwerkchips, der von Intel in Kopenhagen gekauft wurde. Mit 1,25 Milliarden US-Dollar in bar war dies die wertvollste Akquisition in der dänischen Geschichte.

Als Angestellter bei Intel hatte Tuan nun alles, was er brauchte, um 2002 in die USA zu reisen, genauer gesagt nach Boston, Massachusetts, wo er seitdem mehr oder weniger lebt, mit Ausnahme von zwei Jahren in Hongkong. Während er den Umzug für eine Frau machte, die seine Frau werden sollte, entdeckte er durch diesen Umzug auch seine „zufällige Leidenschaft“ für den 3D-Druck.

„Meine Frau war auf einer Wiedersehensparty der Boston University und ein Freund eines Freundes war Finanzkontrolleur bei Z Corp. Sie suchten jemanden für Asien. Und ich leitete den Asien-Pazifik-Raum für meine GiGA/Intel-Produktlinie für Intel, sodass ich den Asien-Pazifik-Raum kannte. So bin ich mit 29 Jahren auf den 3D-Druck gestoßen“, sagte TranPham. „Und ich habe mich darin verliebt. Ich dachte: ‚Das wird etwas Großes.‘“

So wie Tuan bei der Übernahme von GIGA zur richtigen Zeit am richtigen Ort war, so hat er sich auch in einer der turbulentesten Zeiten der Welt des 3D-Drucks zurechtgefunden. Er begann bei Z Corp, wo er die Binder-Jetting-Technologie des MIT für den 3D-Druck von Vollfarbobjekten aus Gipspulver lizenzierte, und wechselte dann zu 3D Systems, das sich für den Kauf seines alten Arbeitgebers entschied.

„Ich leitete Z Corp Asia Pacific und baute ein Team, ein Repräsentanzbüro und ein Service-Anwendungsmarketing-Team auf. Ich habe mich tatsächlich freiwillig gemeldet, nach Hongkong zu ziehen, um den Betrieb aufzubauen“, sagte TranPham. „Als die Rezession kam, wurde ich entlassen. Damals kam ich 2010 zu 3D Systems.“

Als einer von drei Channel-Managern schulte Tuan die Vertriebshändler, bestehend aus den großen CAD-Wiederverkäufern, über die Technologie. Bevor er Ende 2011 ging, baute er den Kanal für den Desktop-3D-Drucker Bits to Bytes für 3D Systems auf.

Als nächstes kam Objet, das ihn mit den Multimaterialfähigkeiten seiner PolyJet-Technologie beeindruckte. Vier Monate später fusionierte das israelische Unternehmen mit Stratasys, wo er versuchte, das Management davon zu überzeugen, den Pionier des Elektronenstrahlschmelzens (EBM) Arcam zu kaufen. Als das nicht funktionierte, entschied er sich, direkt für das schwedische Unternehmen Arcam zu arbeiten, allerdings mit einem neunmonatigen Zwischenstopp bei der 3D-Rendering-Firma KeyShot, bis Arcam bereit war, ihn einzustellen.

„Als ich 2013 alle Industrieanlagen zusammengezählt habe, waren es 55.000. Weniger als zwei Prozent entfielen auf Metalle. Auf allen Messen waren alle Aussteller Polymer. Es gab ein kleines Stück Metall, aber niemand achtete darauf. Also war ich aufgeregt. Ich habe darüber nachgedacht, was wäre, wenn es auf drei oder vier Prozent steigen würde. Da habe ich gekündigt, um Arcam beizutreten.“

Tuan führt seinen Wechsel tatsächlich auf die Nutzung von LinkedIn durch Arcam zurück. Der 3D-Druck-Veteran startete die Social-Media-Seite um das Jahr 2007, als der 3D-Druck noch als Produktionswerkzeug auf dem Vormarsch war.

„Meine Frau war Steueranwältin bei Goldman Sachs und hat verrückte Stunden gearbeitet, wie Sie sich vorstellen können. Das bedeutete, dass ich abends und am Wochenende viel Zeit hatte. Was könnte ich also im Büro tun? Meine eigentliche Arbeit war der Aufbau des Z Corp-Vertriebskanals, aber ich habe mich auch dazu entschlossen, abends bei LinkedIn Professional mitzumachen. Auf der gesamten globalen Plattform gab es nur 12 Millionen Menschen. Ich dachte, das ist eine großartige Plattform, weil man im Grunde ein globales Deck mit Millionen von Lebensläufen hat und das wird so mächtig sein, denn was uns alle berührt, ist, einen Job zu haben, mit dem man seine Familie ernähren kann, oder?“

Er sagte, dass die Unternehmen, für die er arbeitete, normalerweise keine sozialen Medien hätten, also begann er, von seinem persönlichen Konto aus zu posten.

„Sie wissen nicht, wo Ihr nächster Interessent sein könnte, aber wenn Sie genug Stimme haben und als Leuchtturm fungieren, werden die richtigen Leute zu Ihnen kommen“, sagte Tuan. „Aber hier ist eine interessante Erkenntnis: Es ist genauso einfach, auf „Folgen“ zu klicken wie auf „Entfolgen“. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, Follower zu gewinnen, die Ihnen folgen möchten, weil sie einfach auf „Unfollow“ klicken können. Dafür müssen Sie im Lärm der sozialen Medien Werte schaffen.“

Um dies zu erreichen, versucht TranPham, nur positive Inhalte, inspirierende Einblicke in die Welt des 3D-Drucks und seine eigenen Erkenntnisse zu teilen. Unterwegs teilt er Kredite und fördert so die Personen, denen er in der Branche folgt. Mit über 33.000 Followern verfügt er mittlerweile über eine größere Reichweite auf der Social-Media-Plattform als die meisten anderen 3D-Druckunternehmen.

Als Leuchtturm im dunklen Meer der sozialen Medien sagt Tuan, dass seine frühe Präsenz auf der Website ihm tatsächlich dabei geholfen hat, Arbeit zu finden und seine Karriere voranzutreiben.

„Ich schreibe den Arcam-Job LinkedIn zu, weil meine Daten dazu führten, dass Magnus [René, ehemaliger CEO von Arcam] seine Kollegen fragte, welche Daten sie ihm gegeben hatten, weil sie nicht den Tatsachen entsprachen“, sagte TranPham. „Das reichte aus, um das Interesse für ihn zu wecken, als er in Boston zu mir nach Hause kam und mit mir Kaffee trank, um mir Gedanken zu machen und herauszufinden, wer dieser Typ mit Marktkenntnissen und Kontakten war.“

Während seiner Zeit bei Arcam konnte er sich weiter über Metall-3D-Drucktechnologien weiterbilden, vor allem dank seines Kollegen Francisco Medina, dem damaligen leitenden Materialspezialisten des Unternehmens. Anschließend nutzte er die Website, um die Erkenntnisse zu teilen, die er zu einer Zeit gewonnen hatte, als in den Mainstream-Medien noch Verwirrung über den 3D-Druck als Ganzes herrschte. Er würde dann Feedback von der Community erhalten, was ihn nur noch weiter über die Technologie informieren würde.

„Was die Leute nicht merken, ist, dass man durch das Teilen genauso viel lernt, denn wenn ich eine Folie auf der Website teile, werde ich aufgrund des Feedbacks besser. Und die Community war tatsächlich sehr konstruktiv. Die Leute befürchten auch, dass es Trolle gibt und dass man geschlossen wird, weil man nicht weiß, was man tut. Aber ich habe herausgefunden, dass man durch das Teilen einiger Erkenntnisse tatsächlich gutes Feedback erhält, das seine Inhalte für die nächste Überarbeitung verbessert“, sagte Tuan.

Im Gegenzug glaubt er, dass er seine nächste Position bei Desktop Metal bekommen konnte. Ein aufstrebendes Start-up verließ Arcam gerade, als die Übernahme durch GE abgeschlossen war, und wollte seinen Betrieb mit führenden Experten aus der Branche besetzen. Der CEO und Gründer Ric Fulop stieß auf Tuan, der regelmäßig online teilte, was er über den Metall-3D-Druck gelernt hatte, und Fulop dazu inspirierte, sich an ihn zu wenden.

Jetzt, wo der 3D-Druck einen weiteren großen Umbruch erlebt, bietet Tuan eine einzigartige Perspektive, da er in der Vergangenheit schon ein oder zwei andere erlebt hat. In unserem nächsten Teil dieser Serie sprechen wir mit Tuan TranPham über seine Sicht auf die aktuellen Fusionsaktivitäten rund um Stratasys.

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